BOLETÍN  
DE LA ACADEMIA  
NACIONAL DE HISTORIA  
Volumen XCV  
Nº 198  
Julio–diciembre 2017  
Quito–Ecuador  
ACADEMIA NACIONAL DE HISTORIA  
DIRECTOR:  
Dr. Jorge Núñez Sánchez  
SUBDIRECTOR:  
SECRETARIO:  
TESORERO:  
Dr. Franklin Barriga López  
Ac. Diego Moscoso Peñaherrera  
Hno. Eduardo Muñoz Borrero  
Mtra. Jenny Londoño López  
BIBLIOTECARIA-ARCHIVERA:  
JEFA DE PUBLICACIONES:  
Dra. Rocío Rosero Jácome  
RELACIONADOR INSTITUCIONAL: Dr. Vladimir Serrano Pérez  
BOLETÍN de la A.N.H.  
Vol XCV  
Nº 198  
Julio–diciembre 2017  
©
Academia Nacional de Historia del Ecuador  
ISSN Nº 1390-079X  
e-ISSN Nº 2773-7381  
Portada  
Monumento a Vicente Rocafuerte  
en la ciudad de Guayaquil  
Diseño e impresión  
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Quito  
landazurifredi@gmail.com  
enero 2019  
Esta edición es auspiciada por el Ministerio de Educación  
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE HISTORIA  
Vol. XCV – Nº. 198  
Julio–Diciembre 2017  
TESTAMENTO DEL ESCULTOR JOSÉ MIGUEL VÉLEZ  
Simón Valdivieso Vintimilla1  
Busto de José Miguel Vélez, autoría de Daniel Alvarado,  
Colección del Dr. Gerardo Cardoso Feicán  
y que perteneció a su hijo Antonino Alvarado  
Es un honor para mí el haber sido electo como Miembro Co-  
rrespondiente de la Academia Nacional de Historia institución que  
respetamos y apreciamos todos aquellos quienes, como yo, vivimos  
en el mundo de la investigación histórica desde hace algunos años,  
1
Licenciado en Ciencias Políticas y Sociales, Doctor en Jurisprudencia y abogado, titulado  
en la Universidad de Cuenca. Diplomado Superior de Derecho Constitucional y Dere-  
chos Fundamentales en la Universidad de Cuenca. Especialista en Derecho Penal y Jus-  
ticia Indígena, 2009 en UNIANDES. Magister en Derecho Penal y Criminología en  
UNIANDES, 2010. Pertenece a la Casa de la Cultura Ecuatoriana, Núcleo del Azuay,  
siendo Vocal de su Directorio entre 2011 y 2015. Es articulista del diario El Mercurio, de  
Cuenca.  
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en mi caso, en forma empírica hurgando los archivos y desempol-  
vando legajos de papel a los que el tiempo les ha puesto su pátina.  
No puedo iniciar este Discurso de Incorporación sin antes  
manifestar mi agradecimiento a quienes integran la Junta General  
de la Academia Nacional de Historia que el día 13 de diciembre de  
2
016 me designó como Miembro Correspondiente, y a mi familia que  
tiene esa capacidad inmensa de entendimiento, cuando los viejos pa-  
peles me distraen y les roban su tiempo.  
Alguien, que no tenía mucha simpatía por los historiadores  
ni por la historia, dijo alguna vez, remedando a Antonio Machado,  
que los historiadores mienten más de la cuenta y que, por falta de  
fantasía, también inventan la verdad. Podemos recordar otras sen-  
tencias de contenido similar, incluido aquella muy conocida, atri-  
buida a Catalina de Rusia que se quejaba de lo aburrida que era la  
historia diciendo que en su mayor parte era inventada. Pero, por más  
ingeniosas y traviesas que sean esas frases, han calado poco hasta  
ahora, afortunadamente, para quienes discutimos y cuestionamos la  
verdad en la historia pero seguimos en el afán de perseguirla.  
Para ocupar un Sillón Académico en la Academia Nacional  
de Historia del Ecuador es menester que el elegido prepare un Dis-  
curso de Incorporación que debe ser inédito sobre un tema o inves-  
tigación original. Siendo esa la directriz recibida, habría que pasar  
algún tiempo para decidirme por el tema.  
Y claro, me vino a la mente algo que siempre me ha gustado  
hacerlo, y es hablar de aquellos personajes que en veces están en un  
zona de sombras o a los que la historia los ha juzgado al margen del  
documento, como mi entrañable Gaspar Sangurima López, ese indio  
de la Colonia y República al que le dedicamos algún tiempo para en-  
contrarlo en los archivos de Cuenca de cuerpo entero y sin lecturas  
sesgadas, reconociéndole como ciudadano de esas épocas, pese a que  
el derecho y la sociedad no le daba ese reconocimiento, pues bastaba  
con decir que era un Escultor y con eso se cerraba la vida de ese per-  
sonaje.  
En ese norte este discurso está dedicado a otro Grande Hom-  
bre de Cuenca, Don José Miguel Vélez, a quien igualmente preten-  
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demos presentarlo en sociedad en esta noche, partiendo de un do-  
cumento esencial en el que los seres humanos ponemos de mani-  
fiesto nuestra entera humanidad a la hora de la partida, como es el  
testamento.  
El testamento es una suerte de puerta al conocimiento de la  
historia. El testamento (del latín testatio mentis, que significa “testi-  
monio de la voluntad”), es el acto jurídico por el cual una persona  
dispone para después de la muerte del dueño (que puede ser un fa-  
miliar o una persona a la cual se le tuviere estima) de todos sus bie-  
nes o parte de ellos.  
Algunos autores sostienen que no proviene de “testario men-  
tis”, sino que sus orígenes se encuentran en el vocablo “testis”, por  
lo que se hace referencia al testigo; es decir, el testamento no tiene  
significado como expresión material de voluntad, sino que es un acto  
en el que se atestigua esta voluntad.  
El testamento es la prueba física-documental que nos acerca  
más a José Miguel Vélez. Sólo nos quedan los asientos bautismales  
de sus hijos, de su casamiento y el testamento de su madre, con los  
que intentamos presentar a un Escultor de la República para que la  
imaginación del lector juegue con los retratos y escultura que tam-  
bién los traemos y haga con ellos la representación de nuestro per-  
sonaje.  
José Miguel Vélez, es un escultor de la República, del que se  
ha dicho y escrito mucho, casi siempre sobre la base de la tradición  
oral, sin sustento documentológico y lo encontramos en los libros de  
historia o de arte que le han dedicado algunas páginas a su obra más  
que al personaje como tal, pues poco se ha escrito sobre la vida de  
José Miguel Vélez.  
Los Cristos de Vélez, son los cristos de los museos y de mu-  
chas colecciones privadas, todos ellos atribuidos, aunque se dice hay  
de aquellos que están identificados por la gubia del maestro escultor  
cuencano, pero que no alcanzamos a conocerlos salvo uno de ellos  
2
que está en la colección privada de Jorge Eljuri Antón.  
2
Este cristo se dice perteneció a la familia Montesinos.  
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Testamento del escultor José MiguelVélez  
El encuentro con José Miguel Vélez, nace de esa necesidad  
de saber quién era ese mestizo, ya no indio, de inicios de la Repú-  
blica, y que alguien escribió, que fue discípulo de Gaspar Sangurima  
López, cuando sabemos que éste (Sangurima) murió el 5 de noviem-  
bre de 1835 y que Vélez, se dice, no está documentado, nació en  
1
829.3  
El testamento de José Miguel Vélez, es el documento que da  
fe de la condición humana de un hombre, es una suerte de biografía  
sintetizada de su vida, pues en ese instrumento público de 1892, se  
puede ver a un José Miguel Vélez, contándonos de donde vino,  
quien fue, que sabe hacer, cual su descendencia, todo ello cuando  
está cerca de la muerte.  
El testamento de Vélez, es una joya, quizá como sus escultu-  
ras, que permitirá conocer, entender y aclarar muchas cosas que se  
han dicho del personaje. En ese contexto es menester traer el con-  
cepto que sobre el testamento lo tiene la Real Academia de la Lengua,  
cuando dice: “Obra en que un autor, en el último período de su actividad,  
deja expresados los puntos de vista fundamentales de su pensamiento o las  
principales características de su arte, en forma que él o la posteridad consi-  
4
deran definitiva”.  
Este discurso no solo cuenta con palabras sino con fotogra-  
fías y documentos que evidencian la búsqueda de nuestro José Mi-  
guel Vélez a los 125 años de su fallecimiento y 188 años de su  
nacimiento en Santa Ana de las Aguas de Cuenca, y que curiosa-  
mente sus asientos bautismal y de defunción se han traspapelado.  
Y todo empieza  
En nombre de Dios Todopoderoso y de María Concebida sin pecado:  
Yo José Miguel Vélez, de más de sesenta años de edad, hijo natural de  
la finada Señora Tomasa Vélez, nacido y avecindado en la ciudad de  
Cuenca, cabecera de la provincia del Azuay en la República del Ecua-  
3
4
Su asiento bautismal no está registrado en el Archivo de la Curia, Libros de San Sebastián  
ni en el de la Parroquia El Sagrario, pese a que su asiento de matrimonio si está regis-  
trado en la Parroquia El Sagrario.  
Significado de testamento, ver en: http://dle.rae.es/srv/fetch?id=ZetSma8 (16-04-2018)  
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dor; hallándome enfermo en cama, pero en mi sano juicio; y confe-  
sando que mi religión es la cristiana, Católica, Apostólica, Romana,  
hago este mi testamento en la siguiente forma: Primero encomiendo  
mi alma a Dios que la crió de la nada; y cuando suceda mi falleci-  
miento, mi cadáver será sepultado por la hermandad funeraria de la  
Santísima Virgen del Rosario en la que me hallo inscrito.——————  
Item, ordeno que inmediatamente, después de mi fallecimiento, se  
mande celebrar tres series de misas gregorianas por el bien de mi  
alma.——————————————————————-  
5
Item, declaro que fui casado con la finada Señora Rosa Parra, y que  
en este matrimonio he tenido y procreado siete hijos legítimos llama-  
dos: Bárbara, Rosendo, Miguel Trinidad, Francisco Javier, Purificación,  
Zoila Adela y Mariana de Jesús Vélez, que se hallan vivos, así como  
tuve también seis hijos más, fuera de éstos, los cuales murieron en la  
infancia y antes que la madre, sin dejar sucesión.—————————  
————  
Item, declaro que tanto los bienes patrimoniales aportados por mi es-  
posa y por mí a nuestro matrimonio, como las gananciales, constan del  
inventario e hijuela de partición que se hizo de tales bienes entre yo y  
mis hijos, después de la muerte de dicha mi esposa, á cuyas diligencias  
me refiero. Posteriormente he puesto algunas mejoras en la casa de ha-  
bitación situada en la esquina de la iglesia del Carmen de esta ciudad,  
que fue materia de dicha partición, y he adquirido también algunos  
muebles; de todo lo que tiene conocimiento mis herederos.—————  
———————————————————————————-  
Item, declaro: que en la mencionada hijuela de partición consta los bie-  
nes que me fueron adjudicados, los cuales los conservo. Así mismo  
consta los que se les adjudicó a cada uno de dichos mis hijos, quienes  
lo han recibido, respectivamente, excepto mi hija Mariana de Jesús que  
por ser menor de edad, no ha recibido y que yo soy quien he manejado  
todo aquello que se le adjudicó.—————————————————  
Item, declaro que el Señor Doctor Don Miguel Moreno me dio la suma  
de cien pesos a cuenta del precio que debíamos pactar por el trabajo  
de una estatua, en mármol, del Reverendo Padre Solano; cuya suma se  
le devolverá á dicho Señor Doctor Moreno.——-  
Item, declaro que lego los muebles y á las personas siguientes: un Cru-  
5
El matrimonio se celebra en la Iglesia Catedral en el mes de marzo de 1848 por el Dr.  
Raymundo Aguirre, Cura Rector. No se señala el día de la celebración.  
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cifijo en bulto del tamaño de poca más de tercia, con su cruz de ébano  
y caja de madera charolada, á mi hijo Miguel Trinidad; dos ángeles en  
bulto, dorados, grandes, al mismo mi hijo Miguel Trinidad; pues aun-  
que éstos ángeles le fueron adjudicados á mi hijo Rosendo en la mor-  
tuoria de su finada madre, me los obsequió poco antes que abrazase el  
estado religioso, juntamente con varios libros místicos; un cuadro de  
la imagen de la Virgen Santísima de la Inmaculada Concepción, con su  
moldura y vidrio, al mismo mi hijo Miguel Trinidad; un baúl ó caja ex-  
tranjera de cuero y una montura que le tengo dada antes de ahora, al  
mismo mi hijo Miguel Trinidad; media docena de silletas de bejuco con  
asientos de esterilla y una estatua en madera de la Inmaculada Con-  
cepción, del tamaño de media vara, á mi hija Bárbara; una imagen pe-  
queña, en losa y con su adorno de metal, de la Inmaculada Concepción,  
á mi hijo Francisco Javier, á quien se le darán igualmente, como legado,  
todos los trozos de madera de cedro y nogal que sirven para escultar,  
que se encuentran en mi casa, y todas las piezas de herramienta que,  
para la escultura, he comprado yo después de la muerte de mi esposa,  
y que están mezcladas con las que le fueron adjudicadas en la mortuo-  
ria de ésta. A mí hija Zoila Adela, que se halla ahora de religiosa en el  
Instituto de los Sagrados Corazones, le lego un reloj de bolsillo, de mi  
uso, con sus tapas de plata, montado con quince rubís, marca “Longi-  
nes”, número cuatrocientos cuarenta y cinco mil cuatrocientos veinti-  
dós. A mi hijo Francisco Javier le lego, además, un cuadro en lienzo,  
con la imagen del Corazón de Jesús, media docena de silletas de bejuco,  
extranjeras, con asientos de esterilla y un sofá con forro de damasco  
verde. A mí hijo Miguel Trinidad le lego también un catre de fierro de  
mi uso y un sofá con forro de damasco colorado. A mi hija Mariana de  
Jesús, le lego un escritorio grande de madera y dos mesas, la una  
grande elíptica, color cahoba (sic), de madera, y la otra redonda, jas-  
peada, con tablero de madera y patas de hierro; así como un anillo de  
oro con esmalte, que me lo obsequió mi hija Zoila Adela.—————-  
Item, declaro que á dicha mi hija menor Mariana de Jesús, le dejo, en  
uso de la libertad que me concede la ley, la mitad de la cuarta parte de  
mis bienes, conocida con el nombre de cuarta de mejoras. Esta mejora  
se la hago á dicha mi hija, en atención á su menor edad, y con la precisa  
condición de que no haga reclamo alguno contra mi mortuoria, ya por-  
que se hubiesen desmejorado con el uso algunos de los muebles que le  
fueron adjudicados en la testamentaria de su Señora madre, y ya para  
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que no reclame tampoco el pago de algunos pequeños créditos activos  
que también le fueron adjudicados y que yo los hubiese recaudado.—  
————————————————————————  
Item, declaro que mi hijo Francisco Javier había recibido la suma de  
doscientos cincuenta pesos á la Señora Marieta Veintimilla, cuya suma  
era de mi pertenencia. En atención á su pobreza, le condono la suma,  
la cual se imputará en la otra mitad de la cuarta de mejoras.————  
———————————————————————————————  
Item, declaro que al Señor José Velásquez le perdono el crédito de cin-  
cuenta pesos, que me fue adjudicado en la mortuoria de mi esposa.—  
———————————————————————  
Item, declaro que dejo la suma de cincuenta pesos para que se emplee  
en la mampara ó cualquiera otra obra útil, de la Capilla de la Congre-  
gación de Artesanos, que existe cerca de la iglesia de San Francisco de  
esta ciudad.————————————————-—————-  
Item, declaro que lego las cantidades y á las personas siguientes: diez  
sucres á mi hermana Señora Petrona Vélez; quince sucres á mi sobrina  
Rosario Castro Vélez; veinte sucres á mi sirvienta María Rosario Fa-  
jardo; ocho sucres á Margarita Quinde, mi sirvienta que fue; ocho su-  
cres á mi sobrina Cruz Vélez; y toda la ropa de mi uso con exclusión  
de una capa de paño y dos posturas nuevas de paño y casimir, á mi so-  
brino Daniel Castro Vélez. La capa y las dos posturas dichas, se las lego  
al mentado mi hijo Francisco Javier, á quien se le darán igualmente los  
bancos y enseres, como estampas, piedra de afilar, etcétera, que cons-  
tituyen el ajuar de mi taller de escultura.————————  
Item, declaro: que para el cumplimiento de mis disposiciones nombro  
de mis ejecutores testamentarios in solidum, á mi hijo Miguel Trinidad  
Vélez y al Señor Manuel Morales, confiriéndoles el poder que es nece-  
sario para el desempeño de este mandato.- En el remanente de mis bie-  
nes, derechos y acciones, después de deducidos los legados, mandas y  
mejoras que he hecho en este mi testamento, instituyo de mis únicos y  
universales herederos á mis siete hijos expresados en la cláusula ter-  
cera, siendo de advertir que á mis hijos Rosendo, Purificación y Zoila  
Adela, que se hallan de religiosos, el primero y la última en el Instituto  
de los Sagrados Corazones, y la segunda en el de las Hermanas de la  
Caridad, se les ha de dar tan solo la legítima rigurosa que les corres-  
ponde según la ley, en atención á los gastos que he hecho en ellos; pues  
que la legítima materna que cada uno ha percibido ya, no ha sido su-  
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Testamento del escultor José MiguelVélez  
ficiente para sus respectivas profesiones religiosas. Mis otros hijos re-  
cibirán, a parte de las mejoras y legados que les corresponde según este  
mi testamento, sus legítimas efectivas; pero sí alguno de ellos preten-  
diere ir contra mis disposiciones y promoviere algún juicio contra mis  
otros hijos, alegando algún derecho por razón de haber manejado yo  
sus haberes maternos, no será acreedor á dicha legítima efectiva ni á la  
mejora ó legados que le correspondan, sino sólo á su legítima rigu-  
rosa.——————————  
Item, declaro: que revoco todos los testamentos que antes de éste hu-  
biere otorgado, pues quiero que valga solo el presente.———————  
——————————————————————————  
Yo Manuel Maldonado Quintanilla, Escribano numerario de este can-  
tón, doy fe que conozco al otorgante Señor Don José Miguel Vélez,  
quien se halla en su cabal juicio; y al tiempo de dar lectura á este testa-  
mento, agregó: que á sus albaceas les concede el plazo de dos años para  
el cumplimiento del encargo; y que dispone: primero que á sus hijos  
Miguel Trinidad y Bárbara se les adjudique todo lo que el testador tiene  
en la casa de habitación situada en la esquina de la iglesia del Carmen  
de esta ciudad, según la adjudicación que se la hizo en la hijuela de  
partición de los bienes de su esposa ya finada; pues que hace asigna-  
ción especial á favor de dichos sus dos hijos: segundo, que éstos, han  
de tomar sus respectivos haberes en dicha raíz hasta la concurrencia  
de ellos; y el mayor valor tendrán que dar en dinero para que se les ad-  
judique y pague sus haberes a los demás herederos; y tercero, que su  
hijo Miguel Trinidad tendrá, necesariamente, en virtud de dicha asig-  
nación, la tienda que dá a la esquina de la referida casa que tiene una  
puerta hacia la plazoleta del Carmen, y otra hacia la calle de Malo.-  
Luego, yo el Escribano leí en alta voz este testamento, á presencia del  
testador y de los testigos Señores Augusto Corral, Manuel Salgado y  
Manuel Barrera, mayores de edad, vecinos de este lugar, idóneos y co-  
nocidos por mí; y habiéndose ratificado en su contenido, dicho testa-  
dor, firmó en un solo acto, con los testigos y conmigo el Escribano, en  
la ciudad de Cuenca, á catorce de Noviembre de mil ochocientos no-  
venta y dos. ff) José Miguel Vélez, Testigo, Augusto Corral, Testigo,  
Manuel Salgado, Testigo, Manuel Barrera, Ante mí, Manuel Maldonado  
Quintanilla, Escribano Público.  
José Miguel Vélez, el 2 de diciembre de 1892 reforma el testamento  
otorgado con fecha 14 de noviembre de 1892 ante el Escribano Público,  
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Manuel Maldonado Quintanilla, revoca el nombramiento de Albacea  
en la persona del señor Manuel Morales, quedando únicamente como  
Albacea su hijo, Miguel Trinidad Vélez Parra.  
Es menester señalar que en este acto testamentario firman  
como testigos Daniel Salvador Alvarado, Manuel Serrano y Manuel  
Antonio Coronel. Pensamos que Daniel Salvador Alvarado, es el  
gran Escultor, autor del busto de José Miguel Vélez y al que ya nos  
hemos referido anteriormente.  
Y de otro lado de la lectura de ese documento se advierte que  
a esa fecha -2 de diciembre– Vélez ya no puede firmar, pues así lo  
dice el Escribano Público cuando señala:  
En este estado, manifestó el testador que no podía escribir, y así lo ob-  
servamos los testigos concurrentes y el infrascrito Escribano; pues que  
habiendo tomado la pluma a su mano no pudo manejarla para escribir  
su nombre, causa por la cual rogó al primero de dichos testigos que fir-  
mara por él, como en efecto así lo hizo, junto con los demás y conmigo  
el Escribano, en un solo acto; de lo que igualmente y a ruego del testa-  
dor señor José Miguel Vélez que no puede escribir y como testigo Da-  
niel S. Alvarado…6  
Luego de haber puesto de manifiesto los textos y la transcrip-  
ción paleográfica, en el norte de esta disertación, me corresponde in-  
tentar un acercamiento al personaje que hoy cobra fuerza y vigor en  
el pensamiento histórico de quienes hacen la Academia Nacional de  
Historia y por supuesto de los que nos acompañan y la ciudadanía  
en general.  
Del testamento del Escultor José Miguel Vélez, se advierten varios  
hechos que no han sido recogidos por sus biógrafos, la literatura ofi-  
cial, así como otros datos que no concuerdan con esa manifestación  
de voluntad.  
De ahí que objetivamente en el análisis, por ejemplo, se dice  
que nació en el año de 1829 –todos los autores concuerdan con ello-  
pero no existe registro documental alguno, puesto que en los Libros  
de Bautizos de la Curia Arquidiocesana de Cuenca correspondiente  
6
ANH/C, L. 13, T II Notaría 1ra, Mayor Cuantía, 1891-1892  
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Testamento del escultor José MiguelVélez  
a las parroquias de El Sagrario –parroquia en la que consta haberse  
casado-, San Sebastián y San Blas no consta su bautizo, a diferencia  
de sus hermanos.  
Con respecto a la muerte sin lugar a dudas, acaece en el mes  
de diciembre de 1892, sin que exista así mismo registro alguno en  
cuanto a su defunción, luego de haber revisado los Libros de Defun-  
ciones de las parroquias referidas anteriormente, sino se deduce de  
su testamento ampliatorio y entendemos se produce posterior al 02  
de diciembre de ese año por lo que el Escribano señala “…pues que  
habiendo tomado la pluma a su mano no pudo manejarla para es-  
cribir su nombre, causa por la cual rogó al primero de dichos testigos  
que firmara por él…”.  
Y en torno a la fecha de su nacimiento se dice por parte de un  
autor que nació en el mes de julio de 1829 “…entre los resplandores  
7
de la victoria de Tarqui…”, dato que no es recogido documental-  
mente en otro estudio, pero lo cierto es que Vélez muere de más de  
sesenta años como señala en su testamento, sin que se pueda afirmar  
fue en el año de 1829 su nacimiento.  
Su ascendencia  
Fue hijo natural de Tomasa Vélez. Tomasa Vélez, testa en  
Cuenca el 1 de noviembre de 1871, ante el Escribano Público, Manuel  
8
Maldonado Quintanilla. En ese documento se dice, que es hija de  
Miguel Vélez y Cecilia Vásquez, y se advierte que José Miguel Vélez,  
tuvo como hermanos a: Petrona, José María, Josefa y Simón.  
Tomasa Vélez Vásquez, madre de José Miguel Vélez reconoce  
9
en ese documento “…Item declaro que antes de casarme y durante mi sol-  
tería tuve cinco hijos naturales denominados José María, Petrona, José Mi-  
guel, Josefa i Simón Vélez que se hayan vivos actualmente i a quienes los  
10  
reconozco como a tales y les confiero los derechos que les da la lei (sic)…”.  
7
Alberto Muñoz Vernaza, La Unión Literaria, Año I, Número I, Imprenta de la Universi-  
dad del Azuay, Abril de 1893.  
ANH/C, C#3, Notaría 1ra, Mayor Cuantía, 1871-1872  
A la fecha del testamento dice haber sido casada con José Orozco con quien no habría  
8
9
tenido descendencia.  
0 Idem.  
1
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SimónValdiviesoVintimilla  
Su matrimonio  
Fue casado con Rosa Parra, lo cual, se confirma con el docu-  
mento de matrimonio celebrado en el mes de marzo de 1848. Lasti-  
mosamente en ese documento no se señala la fecha de celebración  
del matrimonio, pero el documento reposa en el Archivo de la Curia  
Arquidiocesana de Cuenca, en la Parroquia El Sagrario.  
Su descendencia  
De ese matrimonio tuvieron como hijos a: Bárbara, Rosendo,  
Miguel Trinidad, Francisco Javier, Purificación, Zoila Adela y Ma-  
riana de Jesús Vélez; todos ellos vivos a la fecha de testar, como se  
dice en el testamento, tuvo otros hijos, cuyos nombres hemos encon-  
trado y son: Salvadora, Luis de Gonzaga, María Nieves, María Fran-  
11  
cisca, Luis Antonio y Manuel Melchor.  
Los hijos de los Vélez-Parra son bautizados en la parroquia El  
Sagrario de Cuenca, pues debemos advertir que Vélez tiene su casa  
de habitación en la intersección de las hoy calles Padre Aguirre y  
Sucre, frente al convento de las Monjas del Carmen de la Asunción;  
inmueble que pertenece eclesiásticamente a esa jurisdicción parro-  
quial.  
Su condición de escultor  
La historia se ha encargado de reconocer su condición de es-  
cultor como así se lo hizo en la época en la que vivió. Basta recordar  
su participación en la “Exposición Mundial de París” de 1867, que  
fue recogida por la prensa local y nacional, en donde se dice exhibió  
12  
un Cristo y una Calavera Humana.  
Pero su estatus de Maestro Escultor es ratificado en su testa-  
mento, lo cual se deduce de la herramienta de su oficio, cuando se-  
11 Archivo de la Curia Arquidiocesana de Cuenca.  
1
2 Alberto Muñoz V. , José Miguel Vélez, p.37, ver en: file:///C:/Users/Usuario/Down  
loads/Jos_Miguel_Vlez%20(1).pdf (25-04-2018)  
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Testamento del escultor José MiguelVélez  
Artistas y Fundadores de Escuelas de Artes y Oficios  
Miguel Velez, arriba, al centro  
ñala, “…á mi hijo Francisco Javier, á quien se le darán igualmente, como  
legado, todos los trozos de madera de cedro y nogal que sirven para escultar,  
que se encuentran en mi casa, y todas las piezas de herramienta que, para  
la escultura, he comprado yo después de la muerte de mi esposa, y que están  
mezcladas con las que le fueron adjudicadas en la mortuoria de ésta…”. Y  
cuando indica “…La capa y las dos posturas dichas, se las lego al mentado  
mi hijo Francisco Javier, á quien se le darán igualmente los bancos y enseres,  
como estampas, piedra de afilar, etcétera, que constituyen el ajuar de mi ta-  
ller de escultura…”.  
Esta parte de su testamento es de vital importancia más allá  
de ratificar su calidad de Escultor y de tener un taller; taller que fun-  
ciona en la casa de su propiedad y a la que se refiere en su testa-  
mento, es decir, en frente del Convento del Carmen de La Asunción  
hoy calles Padre Aguirre y Sucre; casa en la que en el frontis está co-  
locada una placa recordatoria.  
Su hijo Francisco Javier a decir del testamento nos da la im-  
presión fue Escultor, pero en ese recorrido de legajos no hemos en-  
contrado documento alguno que haga alusión a su trabajo como  
escultor, al igual que los libros que se refiere a José Miguel Vélez y a  
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SimónValdiviesoVintimilla  
los escultores de la República no lo mencionan como tal. De ahí que  
nos intriga mucho la razón por la que a ese su hijo, Francisco Javier  
le haya legado todo aquello relacionado con su oficio de Escultor.  
Vélez trabaja en cedro y nogal, José Miguel Vélez precisa que  
su trabajo escultórico lo hace con maderas de cedro y nogal, por lo  
tanto pensamos que cualquier obra escultórica en otra madera, no  
es de la gubia del Maestro José Miguel Vélez. No dice en otras ma-  
deras, por lo tanto, aquello de que existen Cristos de Vélez, trabaja-  
dos en otra madera, penosamente no son de José Miguel Vélez, ergo,  
están mal atribuidos.  
Ha sido y es una constante cuando se trata de referirnos a la  
autoría de una obra de arte en la época colonial o republicana en el  
Ecuador, que nos remitamos a la atribución a determinado artista. Y  
eso en el mundo de la imaginería y pintura de esas épocas es muy  
común, puesto que esas creaciones no tenían firma, salvo algunas  
excepciones, es decir sus autores vivían en el anonimato. Atribuir es  
considerar a una persona o cosa como autor o causante de algo, ge-  
neralmente basándose en conjeturas. Así se ha escrito, de alguna ma-  
nera, la historia de la imaginería colonial y republicana en nuestro  
país.  
La madera en la que trabajaba sus esculturas es cedro y  
nogal. Y basta con ver un asiento contable en la Curia de Cuenca del  
año de 1861 cuando se señala el pago de cinco pesos a Raymundo  
Lazo por un trozo de cedro para formar la imagen de la Concepción  
(
sic) y de seguido consta como descargo el pago de 30 pesos al es-  
13  
cultor Miguel Vélez por la hechura de la imagen de la Concepción.  
Vélez trabaja en mármol. Hecho éste que se colige de la parte  
del testamento que indica, “…Item, declaro que el Señor Doctor Don  
Miguel Moreno me dio la suma de cien pesos a cuenta del precio que debía-  
mos pactar por el trabajo de una estatua, en mármol, del Reverendo Padre  
Solano; cuya suma se le devolverá á dicho Señor Doctor Moreno…” (sic).  
De la mano de la historiografía oficial con esa afirmación se  
desvanece entonces aquello de que José Miguel Vélez hizo el busto  
13 ACE/C Economía, Planilla Adicional de descargo sobre gastos comunes o extraordinarios im-  
pendidos en el año de 1861, Archivo Histórico Curia Arquidiocesana de Cuenca  
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del Padre Solano, que se encuentra en el Museo “Remigio Crespo  
Toral”. Vélez no alcanza a cumplir con la obra porque fallece y dis-  
pone se devuelva la suma de cien pesos. Esa escultura estaba diri-  
gida para la “Sociedad Solano” fundada con el objeto de honrar la  
memoria de Fray Vicente Solano.  
Vélez trabajaba sobre la base de estampas.Hecho que es evidente  
cuando deja como legado a su hijo Francisco Javier, y señala, “...á  
quien se le darán igualmente los bancos y enseres, como estampas, piedra  
de afilar, etcétera, que constituyen el ajuar de mi taller de escultura...”.  
El ajuar de su taller de escultura está compuesto entre otros,  
por las estampas, entendidas éstas como aquellas reproducciones  
impresas o grabadas de un dibujo, una pintura o una fotografía; es  
una figura impresa. Este dato es de singular importancia, pero que  
no le resta la calidad artística de sus imágenes. Ergo, los Cristos de  
Vélez son confeccionados sobre la base de estampas, que son la  
fuente de inspiración de ese Gran Escultor de la República.  
Con esta cita no prendemos decir que en la gubia de Vélez  
no hubo originalidad, pues vale recordar que en tratándose de ima-  
ginería tanto en la Colonia como en la República los artistas han de  
tomar como punto de partida para sus creaciones las imágenes que  
les proporcionan quienes recaban de los escultores o pintores la rea-  
lización de esas obras de arte.  
No faltará quien con ingenuidad desprecie estas obras de  
arte colonial, por haberse realizado a partir de estampas grabadas,  
reclamando su falta de originalidad. Sabemos que el concepto de ori-  
ginalidad tal como se entiende ahora, es una idea relativamente re-  
ciente y que no maduró en la cultura occidental hasta entrado el siglo  
XVIII. El mundo capitalista desarrollado ha puesto especial énfasis  
en la originalidad de una idea o de una invención, creando el con-  
cepto de patente y en la correspondiente protección al inventor quien  
puede beneficiarse por la explotación comercial de su invención. Sin  
embargo, es menester recordar que desde la antigüedad se recurría  
a las copias, como son harto conocidas las copias romanas en mármol  
de las esculturas griegas en bronce, realizadas desde el siglo II antes  
de Cristo, con todas sus sutilezas, refinamientos y hasta bastedades,  
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provocadas por la enorme demanda de los patricios romanos de  
14  
obras de calidad.  
José Gabriel Navarro (1930) citado por Alfonso Ortiz  
15  
Crespo señala  
En efecto, la obra de arte no vale por la originalidad del asunto, sino  
por lo que vale y representa la sensibilidad de su autor. El valor estético  
de una obra de arte es de tal manera independiente del interés del  
asunto, que no se mide por su curiosidad, ni por su novedad. Lo que  
hace el valor incomparable de la obra de arte, lo que hace algo único y  
de lo cual no puede medirse la fuerza es, pues, la emoción que expresa,  
16  
la personalidad misma del arista. En otros términos, el estilo…  
Vélez tenía un taller, sin lugar a dudas; aspecto que se deduce  
del testamento al legar a su hijo Francisco Javier todo lo que consti-  
tuye el ajuar de su taller de escultura (sic).  
Vélez vivió en la casa, de la esquina de las calles Sucre y Padre  
Aguirre, frente al Convento de las Monjas del Carmen de la Asun-  
ción.  
Vélez no solo hizo, Cristos, hizo otras esculturas como ángeles,  
bustos de personajes de la época, Vírgenes –imagen de la Concep-  
ción.- como la que está en la Catedral Vieja, realizada en 1861, o  
Niños Dioses, como aquel que su hija Mariana de Jesús lega a un  
convento de nuestra Cuenca, con más precisión a la Monjas del Car-  
men de la Asunción, de acuerdo a su testamento.  
Francisco Javier, es el hijo que hereda la habilidad y destreza  
de su padre, es decir la profesión de escultor. No tendría sentido  
dejar, solo por afecto, todas las herramientas, bancos de trabajo y ma-  
deras a su hijo, sino, dada la calidad de Escultor que ostentaba Fran-  
cisco Javier Vélez Parra, sin embargo no hemos encontrado  
1
1
1
4 Fundación Iglesia de la Compañía, De Augsburgo a Quito: Fuentes grabadas del arte jesuita  
quiteño del siglo XVIII, Imprenta Mariscal, Quito, 2015  
5 Fundación Iglesia de la Compañía, De Augsburgo a Quito: Fuentes grabadas del arte  
jesuita quiteño del siglo XVIII, Imprenta Mariscal, Quito, 2015  
6 José Gabriel Navarro, La iglesia de la Compañía en Quito, Talleres tipográficos de A.  
Marzo, Madrid, 1930, p.25.  
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documentos o literatura que ponga de manifiesto esa calidad here-  
dada de su padre.  
José Miguel Vélez, fue un Escultor de la República. Su testa-  
mento nos revela lo anotado y algo más.  
Bibliografía  
ACE/C Economía, Planilla Adicional de descargo sobre gastos comunes o extraordi-  
narios impendidos en el año de 1861, Archivo Histórico Curia Arquidiocesana  
de Cuenca  
ANH/C, L. 13, T II Notaría 1ra, Mayor Cuantía, 1891-1892  
ANH/C, C#3, Notaría 1ra, Mayor Cuantía, 1871-1872  
FUNDACIÓN IGLESIA DE LA COMPAÑÍA, De Augsburgo a Quito: Fuentes gra-  
badas del arte jesuita quiteño del siglo XVIII, Imprenta Mariscal, Quito, 2015  
MUÑOZ VERNAZA, Alberto, La Unión Literaria, Año I, Número I, Imprenta de  
la Universidad del Azuay, Abril de 1893.  
NAVARRO, José Gabriel, La iglesia de la Compañía en Quito, Talleres tipográficos  
de A. Marzo, Madrid, 1930.  
Webgrafía  
MUÑOZ V., Alberto, José Miguel Vélez, p.37, ver en: file:///C:/Users/Usua  
rio/Downloads/Jos_Miguel_Vlez%20(1).pdf (25-04-2018)  
Diccionario de la Real Academia Española, http://dle.rae.es/srv/fetch?id=  
ZetSma8 (26-04-2018)  
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TESTAMENTO DE JOSE MIGUEL VELEZ17  
17 Copia del testamento de José Miguel Vélez.  
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Testamento del escultor José MiguelVélez  
TESTAMENTO AMPLIATORIO  
DE JOSE MIGUEL VELEZ  
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La Academia Nacional de Historia es una  
institución intelectual científica,  
y
destinada a la investigación de Historia  
en las diversas ramas del conocimiento  
humano, por ello está al servicio de los  
mejores  
intereses  
nacionales  
e
internacionales en el área de las  
Ciencias Sociales. Esta institución es  
ajena a banderías políticas, filiaciones  
religiosas,  
intereses  
locales  
o
aspiraciones individuales. La Academia  
Nacional de Historia busca responder a  
ese  
carácter  
científico,  
laico  
y
democrático, por ello, busca una  
creciente profesionalización de la  
entidad, eligiendo como sus miembros a  
historiadores  
entendiéndose por tales  
profesionales,  
quienes  
a
acrediten estudios de historia y ciencias  
humanas y sociales o que, poseyendo  
otra formación profesional, laboren en  
investigación histórica y hayan realizado  
aportes al mejor conocimiento de  
nuestro pasado.  
Forma sugerida de citar este artículo: Valdivieso Vintimilla,  
Simón, TESTAMENTO DEL ESCULTOR JOSÉ MIGUEL VÉLEZ,  
boletín de la academia nacional de historia, vol. XCV, Nº. 198, julio  
3
diciembre 2017, Academia Nacional de Historia, Quito, 2017, pp.  
52-374.