Promoción diplomática de Juan Montalvo
en el mundo
terrogarle sobre el asunto, siempre manifestó su preocupación, asegu-
rándome que no estaba lejano el día en que ese libro estaría en mi bi-
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blioteca (…) Es lo que ocurrió el 23 de octubre de 1997. Por una
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1 El Embajador Mauricio Montalvo, exrepresentante alterno del Ecuador ante la Unesco y ex-
canciller de la República, al recibir la Condecoración Casa de Montalvo, se refirió a su gestión
diplomática en esos términos:
Discurso con ocasión de la “Condecoración Casa De Montalvo de Mauricio Montalvo”
mbato, 17 marzo 2022.
(
…) Con los años, los azares diplomáticos me condujeron de vuelta a París, ya no como tu-
rista sino de manera permanente, para ejercer como Representante Alterno del Ecuador ante
la UNESCO.
En esa calidad vuelve a operar una vinculación a Juan Montalvo de manera especial. Poco
antes de partir a esa misión diplomática en 1996, el colega Claude Lara, parisino como es,
me dio varios consejos y sugerencias sobre la vida en esa ciudad y la Francia en general.
Entre sus recomendaciones estuvo reactivar la publicación de un libro de Juan Montalvo en
francés, que había sido aprobada por el Consejo Ejecutivo de la UNESCO en 1982 pero que
por desidia había quedado trunca y hasta esa fecha no había sido concretada. Apenas asumí
el cargo indagué del asunto, ubiqué la resolución respectiva del Consejo Ejecutivo y movilicé
la estructura de ese organismo internacional para hacer realidad esa postergada aspiración
de contar con un libro de Juan Montalvo en la lengua del país que lo había acogido genero-
samente y que él tanto amó. Desde Ambato conté con el apoyo del entonces Director de la
Casa, don Jorge Jácome Clavijo, que incluso escribió sobre el tema, en la Secretaría de la
UNESCO apuntalaron la gestión los señores Patrick Vermeren, Director del Departamento
de Filosofía, y Fernando Aínsa, Director de Publicaciones, y luego la acogida de Juan Cueva
cuando tiempo después se incorporó como nuevo Embajador del Ecuador en Francia.
Finalmente, luego de muchos años de espera y frustración, en octubre de 1997 salió a la luz
Œuvres Choisies, el primer libro publicado en francés de Juan Montalvo, con el sello editorial
galo L’Harmattan. Apareció en la Colección de Obras Representativas de la UNESCO y me
cupo el honor de organizar la ceremonia de lanzamiento. El acto tuvo lugar delante del
enorme mural de Guayasamín, en el vestíbulo del Consejo Ejecutivo, con las intervenciones
en ese entonces del Director General de la UNESCO, Federico Mayor, de la Rectora de la
Universidad de La Sorbona, Michele Gendreau Massaloux, y del embajador Juan Cueva. Se
trataron de muy sentidas y elogiosas intervenciones, que resaltaron la figura de Montalvo,
su pensamiento, su obra y su vigencia a través de los años, no únicamente en Ecuador sino
en el mundo. Como anécdota, destaco que entre los asistentes estuvo presente Jorge Enrique
Adoum, también ambateño y escritor que estaba de paso por la ciudad, pero sobre todo Yas-
ser Arafat, el líder de la Organización de Liberación Palestina (OLP) que justo asistía a una
reunión del Grupo Árabe en el salón del Consejo Ejecutivo. El histórico líder de la OLP al
pasar a su reunión advirtió la naturaleza del acto, se detuvo, saludó a la distancia e indirec-
tamente rindió homenaje a Juan Montalvo. A don Jorge Jácome Clavijo hice llegar algunos
ejemplares del libro de marras y hoy con ocasión de este acto, añado uno más para que se lo
tenga y exhiba en lugar especial de esta importante casona.
Si bien hasta ese día de 1997 no existió libro de Juan Montalvo en francés, vaya si no publicó
en ese país, en español. Como queda dicho arriba, fue con la casa editorial de los hermanos
Garnier, una de las más importantes de la capital francesa en la época. Esa publicación no-
table e inmensa, que incluyó todas sus obras conocidas al momento, permitió la difusión
masiva de las obras y el pensamiento de Montalvo. Su concreción fue también gracias al em-
peño y lucidez del diplomático y académico Gonzalo Zaldumbide, que convocó a grandes
intelectuales para asegurar una presentación de lujo y al nivel que el amigo de su padre me-
BOLETÍN ANH Nº 208-B • 566–605
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